María Gaetana Agnesi
Lingüista, matemática y filósofa italiana.
Nació el 16 de mayo de 1718 en Milán. Desde niña habló francés, latín, griego y hebreo entre otras lenguas. A los nueve años escribe un discurso defendiendo la educación de las mujeres. Quiso recluirse en un convento pero su padre se negó. Reemplazó a su padre en la cátedra de matemáticas de la Universidad de Bolonia cuando éste estuvo enfermo siendo la primer mujer en ocupar una cátedra de Matemáticas. Dedicó su vida al estudio de las matemáticas y al cuidado de sus veinte hermanos.
Su trabajo más importante fue "Instituzioni Analithe" (Instituciones Analíticas), basado en el cálculo diferencial e integral y publicado en 1748. Fue conocida también como "La Bruja de Agnesi" por una mala traducción de su libro de la palabra versoria (nombre latino de la curva de una función) por versiera: otra palabra que significa abuela del diablo o bruja, de ahí el nombre adoptado también por la curva, La Bruja de Agnesi.
Al final de su vida era famosa en toda Europa como una de las mujeres de ciencia más capaces del siglo XVIII. Un cráter de Venus lleva su nombre en su honor. En la Biblioteca Ambrosiana de Milán se guardan sus obras inéditas que ocupan veinticinco volúmenes.
Su obra "Instituciones Analíticas" fue traducida a varios idiomas y utilizada para aprender matemática durante más de cincuenta años en muchos países de Europa. En ella trataba con sencillez y claridad temas, tan novedosos entonces, como el Cálculo Diferencial e Integral.
Falleció el 9 de enero de 1799, en Milán.
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